Le Manifeste des 121, titré «Déclaration sur le droit à l’insoumission dans la guerre d’Algérie», est signé par des intellectuels, universitaires et artistes et publié le 6 septembre 1960, dans le magazine Vérité-Liberté. Il est né dans le sillage du groupe de la rue Saint-Benoît (Marguerite Duras, Dionys Mascolo, Robert Antèlme, Maurice Merleau-Ponty, Edgar Morin, Claude Roy... ). Il a été pensé puis rédigé par Dionys Mascolo et Maurice Blanchot. Ce traité a permis de regrouper des personnalités de divers horizons dans un esprit libertaire et plutôt orienté à gauche. Il est capital pour l'avenir de la gauche et de l'extrême gauche en France.
Selon ses propres termes, il cherche à informer l’opinion française et internationale du mouvement de contestation contre la guerre d'Algérie. Les 121 y critiquent l'attitude équivoque de la France vis-à-vis du mouvement d'indépendance algérien, en appuyant le fait que la « population algérienne opprimée » ne cherche qu'à être reconnue « comme communauté indépendante ». Partant du constat de l'effondrement des empires coloniaux, ils mettent en exergue le rôle politique de l'armée dans le conflit, dénonçant notamment le militarisme et la torture, qui va « contre les institutions démocratiques ».
Le manifeste se termine sur trois propositions finales :
«Nous respectons et jugeons justifié le refus de prendre les armes contre le peuple algérien.»
«Nous respectons et jugeons justifiée la conduite des Français qui estiment de leur devoir d'apporter aide et protection aux Algériens opprimés au nom du peuple français.»
«La cause du peuple algérien, qui contribue de façon décisive à ruiner le système colonial, est la cause de tous les hommes libres.»
Les signataires : Arthur Adamov ; Robert Antelme ; Georges Auclair ; Jean Baby ; Hélène Balfet; Marc Barbut ; Robert Barrat ; Simone de Beauvoir ; François Châtelet ; Jean-Louis Bédouin ; Marc Beigbeder ; Robert Benayoun ; Maurice Blanchot ; Roger Blin ; Arsène Bonafous-Murat ; Geneviève Bonnefoi ; Raymond Borde ; Jean-Louis Bory ; Jacques-Laurent Bost ; Pierre Boulez ; Vincent Bounoure ; André Breton ; Michel Butor ; Guy Cabanel ; Georges Condominas ; Alain Cuny ; Jean Czarnecki ; Jean Dalsace ; Hubert Damisch ; Adrien Dax ; Guy Debord ; Jean Delmas ; Danièle Delorme ; Solange Deyon ; Jacques Doniol-Valcroze ; Geneviève Dormann ; Bernard Dort ; Jean Douassot ; Simone Dreyfus ; René Dumont ; Marguerite Duras ; Yves Elléouët ; Dominique Eluard ; Charles Estienne ; Louis-René des Forêts ; Théodore Fraenkel ; André Frénaud ; Jacques Gernet ; Louis Gernet ; Edouard Glissant ; Georges Goldfayn ; Anne Guérin ; Daniel Guérin ; Jacques Howlett ; Édouard Jaguer ; Pierre Jaouen ; Gérard Jarlot ; Robert Jaulin ; Alain Joubert ; Maurice Joyeux ; Henri Krea ; Robert Lagarde ; Monique Lange ; Claude Lanzmann ; Robert Lapoujade ; D. de La Souchère ; Henri Lefebvre ; Gérard Legrand ; Michel Leiris ; Paul Lévy ; Jérôme Lindon ; Georges Limbour ; Éric Losfeld ; Robert Louzon ; Olivier de Magny ; Florence Malraux ; André Mandouze ; Maud Mannoni ; Jean Martin ; Renée Marcel-Martinet ; Jean-Daniel Martinet ; Andrée Marty-Capgras ; Dionys Mascolo ; François Maspero ; André Masson ; Pierre de Massot ; Jean-Jacques Mayoux ; Jehan Mayoux ; Gustave Monod ; Théodore Monod ; Marie Moscovici ; Georges Mounin ; Maurice Nadeau ; Georges Navel ; Claude Ollier ; Jacques Panijel ; Hélène Parmelin ; Marcel Péju ; José Pierre : Jean-Charles Pichon ; André Pieyre de Mandiargues ; Edouard Pignon ; Bernard Pingaud ; Maurice Pons ; Jean-Bertrand Pontalis ; Jean Pouillon ; Madeleine Rebérioux ; Denise René ; Alain Resnais ; Jean-François Revel ; Paul Revel ; Alain Robbe-Grillet ; Christiane Rochefort ; Jacques-Francis Rolland ; Alfred Rosmer ; Gilbert Rouget ; Claude Roy ; Françoise Sagan ; Marc Saint-Saëns ; Nathalie Sarraute ; Jean-Paul Sartre ; Renée Saurel ; Claude Sautet ; Catherine Sauvage ; Jean Schuster ; Laurent Schwartz ; Robert Scipion ; Louis Seguin ; Geneviève Serreau : Simone Signoret ; Jean-Claude Silbermann ; Claude Simon ; René de Solier ; Laurent Terzieff ; Jean Thiercelin ; François Truffaut ; René Tzanck ; Vercors ; Jean-Pierre Vernant ; Pierre Vidal-Naquet ; Jean-Pierre Vielfaure ; Claude Viseux ; Ylipe ; René Zazzo