Maître-assistant à la Sorbonne ; historien du mouvement ouvrier, créateur du Centre d’histoire du syndicalisme ; adhère au PCF en 1930, le quitte en 1932, ré adhère en 1934 et le quitte en 1939.
Mutin de la mer Noire ; secrétaire du PCF ; exclu en décembre 1952 ; secrétaire de l’ Internationale communiste, dirigeant des Brigades internationales en Espagne.
Biologiste et biochimiste ; prix Nobel pour ses travaux en génétique (1965), professeur au Collège de France (1967), directeur de l’Institut Pasteur (1971) ; résistant (FNU, FTP) ; membre du PCF de 1943 à 1945).